脳腫瘍

神経膠腫（グリオーマ）

神経膠腫はグリオーマとも称され、原発性脳腫瘍の中で髄膜腫に次いで多く見られます。
脳実質は神経細胞（ニューロン）と神経膠細胞（グリア細胞）で構成されており、この神経膠細胞が腫瘍化したものが神経膠腫です。
神経膠腫は大きく星細胞腫と乏突起膠腫の2種類に分類され、この中で最も一般的なのが星細胞腫です。
悪性度の高い膠芽腫（グリオブラストーマ）も、星細胞腫の一種に含まれます。

中枢神経系原発悪性リンパ腫

脳には、本来リンパ組織が存在しません。それにもかかわらず、まれにリンパ腫が脳の中に発生することがあります。このように脳に生じた悪性リンパ腫は、「中枢神経系原発悪性リンパ腫」と呼ばれます。

脳にリンパ腫が見つかった場合、まず全身の精密検査を行い、脳以外の臓器に病変がないことが確認されたときにのみ、この診断が確定します。
ごくまれではありますが、診断から数年後に全身にリンパ腫が発生するケースも報告されています。

悪性リンパ腫は大きく「ホジキンリンパ腫」と「非ホジキンリンパ腫」の2つに分類されます。
ホジキンリンパ腫は、病理検査で「ホジキン細胞」と呼ばれる特徴的な細胞が確認されるのが特徴です。
それ以外のタイプはすべて非ホジキンリンパ腫に分類され、中枢神経系原発悪性リンパ腫のほとんどはこの非ホジキン型です。
さらに、その多くはリンパ球の一種であるB細胞から発生する腫瘍であることが知られています。

また、この疾患は眼球内リンパ腫を併発しやすい傾向があるため、診断時には脳だけでなく眼や全身の精密検査も行います。

髄膜腫

髄膜腫とは髄膜から発生する腫瘍で、原発性脳腫瘍の中で最も頻繁に診断されます。
髄膜は、脳を頭蓋骨の内側で包む硬膜、くも膜、軟膜という3層構造の膜です。
髄膜腫の多くは良性ですが、稀に悪性であるケースも存在します。

下垂体腺腫

脳の中心部には、ホルモン分泌に深く関わる「下垂体」という重要な器官があります。 ホルモンは、ごく微量で特定の器官の機能を調整する情報伝達物質であり、下垂体は視床下部からの指令を受け、そのホルモンの分泌を促します。
下垂体腺腫とは、この下垂体の一部の細胞が腫瘍化し、異常に増殖した状態を指します。
多くは良性腫瘍ですが、ホルモンの分泌異常や周囲の神経への圧迫によって、身体にさまざまな症状を引き起こすことがあります。

神経鞘腫

神経鞘腫とは、神経を取り巻く鞘状組織である神経鞘に発生する腫瘍を指します。脳から頭蓋骨の孔を通り、目、耳、舌へと繋がる神経を神経鞘が支えています。
神経鞘腫の中で最も多いのは、耳と繋がる前庭神経に生じる聴神経鞘腫で、次に三叉神経に発生するものが多く見られます。

頭蓋咽頭腫

転移性脳腫瘍は、他臓器で発生したがん細胞が血流に乗って脳に到達し、そこで増殖することで発生する腫瘍です。
原因となるがんは肺がんが約半数を占め、その他に乳がんや大腸がんなどが多く見られます。
転移性脳腫瘍が確認された場合、近年では手術ではなく、定位放射線治療（サイバーナイフ、ガンマナイフ、ZapXなど）が適用されるのが一般的です。