脊椎外科

頚椎椎間板ヘルニア

椎間板ヘルニアは、椎体間の椎間板の変性や破綻により、内容物が脊髄や神経根を圧迫する病気です。
ヘルニアの部位や大きさによって症状は異なりますが、上肢や手指のしびれ、運動障害が多く見られます。
大きなヘルニアの場合は、歩行障害を引き起こすこともあります。
症状が軽度であれば、頚部の安静、投薬治療、理学療法などの保存療法を行いますが、症状が強い場合は手術を検討します。
手術には前方到達法と後方到達法がありますが、近年ではヘルニアの部位や大きさによっては、後方到達法に限り内視鏡治療が行われることもあります。

頚椎症性脊髄症/神経根症

加齢により椎間板が変性すると、その周囲にある椎体も変形し、脊柱管が狭くなっていきます。
脊柱管の中央部分（脊髄）を圧迫すると、両手のしびれや細かい動作がしにくくなる「巧緻運動障害」、手足の動かしづらさ、歩行バランスの悪化などが現れます（頚椎症性脊髄症）。
一方で、脊柱管の外側や神経が通る椎間孔が圧迫されると、腕のしびれや痛み、筋力低下などの症状が生じます（頚椎症性神経根症）。

症状が進行して生活に支障をきたす場合や、脊髄への圧迫が強い場合には、手術治療を検討します。
手術には、神経の圧迫を取り除くことを目的とした「前方到達法」と「後方到達法」があり、圧迫している部位や範囲、頸椎のアライメント（配列）などを総合的に判断し、最適な方法を選択します。

頚椎後縦靭帯骨化症

後縦靭帯骨化症（OPLL）とは、脊椎椎体の後縁を上下に連結する後縦靭帯が骨化・増大することで、脊髄が通る脊柱管が狭まり、脊髄や神経根が圧迫され、知覚障害や運動障害などの神経障害を引き起こす病気です。
骨化する脊椎の部位によって、頚椎、胸椎、腰椎後縦靭帯骨化症と呼ばれますが、ここでは圧倒的に多い頚椎後縦靭帯骨化症について説明します。
国内の一般外来を受診する成人を対象とした頚椎側面単純X線写真の調査では、1.5%から5.1%（平均3%）の頻度で発見されています。
男女比は2対1で男性に多く、発症年齢はほとんどが40歳以上です。
明確な原因は不明ですが、家族内発症、性ホルモン異常、カルシウム・ビタミンD代謝異常、糖尿病、肥満傾向、老化現象、全身的な骨化傾向、骨化部位における局所ストレス、椎間板脱出など、様々な要因が関連していると考えられています。
後縦靭帯骨化症は、黄色靭帯骨化症や前縦靭帯骨化症を合併しやすく、骨化部位は縦方向や横方向に拡大していきます。
骨化があってもすぐに症状が現れるわけではありませんが、症状が重度になると、日常生活に大きな支障をきたし、介助が必要になることもあります。
また、軽微な外力で四肢麻痺になる可能性があるため、その存在を知っておくことが重要です。

非骨傷性頚髄損傷

非骨傷性頚髄損傷とは、頚椎に骨折や脱臼がないにもかかわらず、頭部への衝撃などによって頚髄が損傷する状態です。もともと脊柱管狭窄症を持たれているご高齢の方に多い病態です。
手足のしびれや痛み、脱力、歩行障害などの症状が現れ、診断にはMRIが用いられます。
治療は頚部の安静保持とリハビリが中心ですが、重度の場合は手術を検討します。

胸椎黄色靱帯骨化症

胸椎黄色靭帯骨化症は、脊柱管内の靭帯が骨化する病気です。
骨化が小さく症状がない場合は経過観察で構いませんが、脊髄の圧迫が強く症状を呈する場合には外科治療を検討します。
両下肢の運動感覚障害、痙性歩行、膀胱直腸障害などが現れる可能性があります。

腰椎すべり症

上下の椎体がずれてしまう疾患が、すべり症です。
加齢による椎間関節や椎間板の変性で生じる「変性すべり症」と、成長期の椎弓骨折（分離）に加齢性の変化が加わることで生じる「分離すべり症」があります。
椎体のずれによって硬膜管や神経根が圧迫され、患者さまに狭窄症状が現れます。
すべりが軽度であれば除圧術を検討しますが、重度の場合にはインプラントを用いた固定術が必要となります。