脳卒中

脳の血管が詰まる・破れる
「脳卒中」

脳卒中とは、脳の血管が詰まったり破れたりすることで、脳の一部が障害を受ける病気の総称です。
代表的なものには、脳出血・脳梗塞・くも膜下出血があります。
発症すると、言葉が出にくい、手足が動かしにくい、しびれるなどの神経症状が現れ、後遺症が残ることも少なくありません。
重症の場合には命に関わることもあるため、早期の対応が非常に重要です。

現在、日本では毎年約25万人の方が新たに脳卒中を発症しており、死亡原因の第4位を占めています。また、寝たきりの原因のおよそ3割が脳卒中によるものといわれています。

脳卒中の多くは、生活習慣の乱れや加齢による動脈硬化が原因で起こります。
特に高血圧・糖尿病・脂質異常症・喫煙・過度の飲酒などは発症リスクを高める要因です。
日常生活の中でこれらを予防・管理することが、脳卒中を防ぐ第一歩となります。

脳卒中は誰にでも起こりうる深刻な疾患ですが、早期発見と適切な治療によって後遺症を最小限に抑えることができます。
少しでも気になる症状がある場合は、早めに当院へご相談ください。

脳卒中が起こる原因

脳卒中は、日々の生活習慣と密接に関わるさまざまな危険因子が重なることで発症しやすくなる病気です。
高血圧や脂質異常症、糖尿病、喫煙、慢性腎臓病などはその代表的な要因であり、これらが長年にわたって心臓や血管に負担をかけ続けることで、次第に脳の血管にも障害をもたらします。

なかでも脳出血や脳梗塞の主な原因は、高血圧や動脈硬化とされています。
動脈硬化によって血管の内側が狭くなれば血流が滞り、やがて血管が詰まって脳梗塞を引き起こします。
一方で、高血圧によって血管の壁に過度な圧力がかかると、血管が破れて出血する脳出血が起こります。
さらに、不整脈（とくに心房細動）があると心臓の中で血液の塊（血栓）ができやすくなり、それが血流に乗って脳の血管を塞ぎ、脳梗塞を発症することもあります。

また、くも膜下出血の直接的な原因は、脳の血管にできたこぶ（脳動脈瘤）の破裂です。
この脳動脈瘤は、喫煙や高血圧、糖尿病などの生活習慣、あるいは加齢による血管の変化が重なることで形成されやすくなると考えられています。

脳卒中の後遺症

脳は、大脳・小脳・間脳・脳幹の4つに大きく分けられます。
これらの部位はそれぞれ異なる役割を担い、神経を介して互いに連携することで、私たちの思考や運動、感情、生命維持など、さまざまな身体機能が保たれています。
しかし、脳卒中によって脳の血管が詰まったり出血したりすると、神経が損傷を受けて正常な働きが妨げられ、さまざまな症状が現れます。
なかでも脳の大部分を占める大脳は、さらに前頭葉・頭頂葉・側頭葉・後頭葉に分かれており、それぞれが異なる機能を担っています。
たとえば、前頭葉は物事の判断や注意力のコントロール、感情の調整などをつかさどっており、この部分に損傷が生じると、注意が散漫になる・怒りっぽくなるといった変化が見られることがあります。一方で、後頭葉は視覚機能を担っており、損傷すると視覚に異常が生じることがあります。

脳卒中の治療

脳卒中の治療は、主に投薬治療と手術などの外科的治療の二種類があります。
血管を詰まらせる血液の塊を溶解する薬、その塊の増大を抑える薬、脳の腫れを抑制する薬、脳を保護する薬、止血剤などを投与し、くも膜下出血、脳出血、急性期の脳梗塞による脳へのダメージに対応します。
また、脳梗塞発症後早期であれば、カテーテル治療（血管に挿入する管を用いた治療）により、脳血管内の詰まりを取り除く治療も有効な場合があります。
くも膜下出血においては、動脈瘤の再破裂を防止する手術が検討されるため、手術が必要な場合には、速やかに提携病院をご紹介いたします。
その他にも、脈拍、体温、血圧といった全身状態の管理、生活習慣の改善、危険因子の背景となりうるリハビリなどを行いながら、機能回復と社会復帰を目指していきます。